百花生相
月底,六皇子景润的灵柩被护送回都城。在都城的宫门外,黎皇手抚灵柩,泣不成声,文武百官也下跪同泣。
至于六皇子是怎么死的,宫里众说纷纭。有的人说是身染恶疾,有的人说是在打猎时被老虎咬伤,更有人说是中了西疆人的巫毒而死。
就在六皇子下葬后的第二天,柳重言突然间想起了什么。
他到黎宫的御用画坊,找到了六皇子景润的画像。
打开画像的一瞬间,柳重言怔住了。
六皇子景润,就是那夜黎皇让他相的画像中的人。
春煌十七年,是柳重言待在宫里的最后一年。
当时,他奉黎皇之命私下撰写的《百官相录》已经接近尾声。
一天夜里,柳重言回到住处,发现屋里一片漆黑,柳重言觉得有些异样。推开门后,小心翼翼地往门厅里去,正准备点灯。忽然,两个人影从门侧闪出,只觉后颈一痛,便晕了过去。
醒来时,柳重言只觉头沉沉的。定睛一看,发现自己身处昏暗的殿内。少顷,四名手持宫灯的小太监从殿后走出,一个穿着墨黑官服的官员来到柳重言面前,六名侍卫将柳重言环环围住。官员在一把梨花椅上坐下。
“柳重言,你可知罪!”
“……小人犯了什么罪?”
“来人啊,带花妱上来!”
两名侍卫押着花妱来到殿内。花妱脸上挂着泪痕,身上有好几处伤。
没等柳重言弄明白是怎么回事,官员将一本册子丢到柳重言面前。柳重言翻看了两页,居然是《百官相录》的内容。
“柳重言,你好大的胆子!黎皇对你委以重任,让你观察百官相貌,以此成录,为的是保护国家栋梁。可你呢?贼心不死,私下里居然偷偷将相录当成商品卖给他人!”
“我……这怎么……”柳重言神情恍惚地看向花妱。
“花妱已经如实招了,今夜她擅自出宫,被宫门的侍卫拦下,从其身上搜出了《百官相录》的副本。经过本官调查,花妱说出了实情,这本相录你一直私藏副本,想卖给宫外的黑市上的一个人。”
这天夜里,花妱的确一个人偷偷出宫,结果被宫门侍卫拦下。侍卫又见她神色慌张,以为是潜入宫城的女贼,便强制搜身。这一搜就从花妱身上搜出了《百官相录》的副本。侍卫见这相录奇特之极,不敢擅作主张,立即禀报宫中。相录副本一事,直接传到了黎皇耳边。黎皇听闻,勃然大怒,随即派人彻查。花妱当即被捕,一番严刑拷打后。花妱说:“这是我家相公私藏的副本。半个月前,相公和黑市上的人取得联系,准备以高价出卖。”
柳重言难以置信地看着花妱。
花妱一声不吭,神色黯淡。
一夜之间,柳重言失去了黎皇的信任,身陷囹圄。
柳重言被关押在牢里,一关就是半月。半个月里,他吃糠咽菜,受尽了欺凌。柳重言三番两次向狱官说要见黎皇一面,说清事情的真相,可是狱官只是咧嘴一笑:“黎皇?黎皇会来见你这种人吗?”
月底,柳重言见到了被关押在另一处牢房里的花妱。
“是皇后娘娘,是皇后娘娘让我做的……”
“皇后?”
“那天夜里,我在心渊殿为皇后抚琴。皇后突然问我,想不想帮你离开这宫城。自我进宫后,我就没看到你笑过。见你天天愁眉不展,甚至失魂落魄,心里又被曹贵人的死压得喘不过气。我早就想和你一起离开了。我从来就没有为你做过什么,如果能帮你离开这囚牢,就是死我也愿意。皇后问起我时我自然说了实话。可是皇后说,别以为黎皇让你编完了《百官相录》就会让你离开,黎皇会一直留你在宫中的,留到你死为止。我听了十分害怕,就问皇后娘娘该怎么办。皇后娘娘说,她可以为我指出一条路来。
“皇后娘娘让我抄下副本,带它离开,然后故意被宫门侍卫抓住。这样一来必定引起黎皇的注意。等到黎皇派人调查,我就说你是指使。如此一来,你我都会被打入牢中。皇后娘娘说,她可以保我们不死,会让黎皇将你和我流放到关外去,只受点皮肉之苦。这样,我们就可以离开宫城了。”
柳重言问:“我曾告诉过你,黎皇让我看过一幅有昌和之相的男子画像,这件事你是不是也对皇后娘娘提起过?”
花妱点点头,“怎么了?”
柳重言看着花妱的脸,这柔弱的毫无心机的雨花之相,才是花妱进宫的原因。
柳重言和花妱在被关押了两个月后,被黎皇流放到了关外。《百官相录》并未完成,柳重言也再也没见到黎皇一面。
流放出关的前一天夜里,柳重言见到了皇后。
皇后出现在牢里时,柳重言靠在墙角,一脸冷漠。
“放肆!见到皇后也不行礼!”白公公尖声叫道。
柳重言冷笑。
皇后回头说:“你们先下去吧。”
昏暗的牢狱内,两人默默对视着。还是皇后先开口道:“事已至此,想必你也知道哀家让你进宫是为了什么吧?”
“说到底,我只是你手中的一枚棋子。”
“从一开始,对于相面之术,哀家就略知一二。在听说了曲大人的事后,哀家便迅速联系了曲大人,想办法引你进宫。首先是曹贵人,受宠倒是其次,曹贵人的父亲富顺公因曹贵人受宠,周围依附了不少官员。富顺公在太子之争这件事上一直持中立态度,那些官员也就不知到底是该帮景翔还是帮景幽。曹贵人一死富顺公的势力也随即瓦解,这时就可以借机拉拢那些官员。
“其次是啮眼沙和蛇蝎之相,颜贵人死时,哀家看到过她眼里的啮眼沙,便派人调查了这件事。那时候,哀家就已知道,被蛇蝎之相的人盯上的受害者,眼里会出现啮眼沙。纯妃是凶手这件事,哀家也早有证据。小皇子眼里的啮眼沙,是哀家派人画上去画给你看的,为的是由你指出具有蛇蝎之相的纯妃。黎皇一直记挂颜贵人,一旦你找出纯妃这个凶手,必定引起黎皇的注意。相面之术,由我这个皇后说出口毕竟不合适,要黎皇亲眼所见才能相信。你揭发纯妃后,黎皇自然相信了相面之术这种事,并留你在身边。这样,哀家毫不费力地将你安排在了黎皇身边。事情发展比哀家预想得要好,黎皇居然命你撰写《百官相录》。如此一来,朝中大臣是敌是友,一下子就能看清了。