借刀
“很厚道的协议……未免太厚道了。”
“当时我们急于各取所需，加上协议白纸黑字，不疑有它，万万没想到，栽了大跟斗。”老秦狠狠地掐灭香烟，“上个月，我们凑够了应还的款项，兴冲冲地去找井川，想让他把老板当做抵押物的书交给我，他矢口否认这件事。我们拿出协议对质，却傻了眼，上边提及抵押物的条款竟消失了！”
“消失了？”我失声道，“难道是被他掉了包？”
老秦颓然摇了摇头：“没有，协议还是原来的协议，是字自己消失不见了。”
“是蓝色的字？”我警觉地问，“内容是他用钢笔写的？”
“被你猜到了。”老秦自嘲地笑道，“有关抵押的条款，估计是他用另一支以碘酒和淀粉的混合物为颜料的钢笔写的，颜色和前边的蓝黑墨水毫无差别，不过字体会随着氧化自动消失。他预料到我们肯定会把协议收藏得很严密，平时不会拿出来观看，也不会发现字迹的变化。那份协议的前后措辞他下了苦心，抵押的条款消失后，除了能证明我们欠他的钱之外，根本没办法让别人看出有抵押品的存在，我真是太大意了，没看出他是个包藏祸心的小人！”
“……你的抵押品是什么？”
“牛黄。”老秦的身体蜷缩成一团，“一颗天然牛黄，是父亲临终时交给我的祖传之物。我家世代行医，可惜我对书着了迷，放弃了医道。这本来就让父亲颇有微词，没想到临老还把祖传的东西被人骗走，死后真是无颜面对列祖列宗……”他捶胸顿足道。
“你们是想以下毒的方式逼迫井川交出抵押品？”
“他故意在我们面前晃来晃去，就是想让我们彻底死心，放弃无谓的抵抗。我们对他既怕且恨，彼此经常埋怨，最后想出这个下策，可谁都没勇气实施，所以约定两人齐动手。”
“毒药并不是好玩的东西，分量稍有差错就会搞出人命。”我板起脸，“你和超市老板都清楚这一点，各怀心思，才有了你告诉我有人想借刀杀人一说。”
“今晚你的出现，对我来说是一种福气。证明了我们的确不是井川的对手，我们都没有真正下毒，都在期望借对方的刀，结果反倒逃过一劫。包括你喝的茶。”老秦挥了挥手，“你走吧，我太累了，只想好好地睡上一觉。”
八
我走在胡同里，天边若隐若现地出现了些许曙光，但定睛一瞧，仍旧是黑暗。
事情发展到这种情况，我暂时也没什么可做的，老秦和老板是否真的放弃了对井川的计划，我一点把握也没有。事情张扬出去，对他俩未免太过苛刻，毕竟他们是受害者。
此刻正是黎明前最冷的时刻，狂风像是一只无形的大手，拼命地从背后推搡我。我忽然萌生出一种若有所失的感觉，好像遗漏了某种非常关键的东西……《梦七杂谈》，这名字有点熟悉，我应该在哪里读过……
糟糕！我不由自主地叫了一声，胡同的角落里有某种生物遭到惊动，发出凄厉的惨叫。我从包里掏出手电照过去，一只灰猫匍匐在那里，全身不住地抽搐，两只冒着绿光的眼睛忽明忽暗，今晚听到的猫的惨叫声原来就是它发出的。
可以确定了！当务之急是马上找到井川，不然局面就会变得无可挽回！
我听说井川家在学校旁边的山坡上有栋别墅，他应该就在那里。我撒腿狂奔，寒风铁棍般地刺进喉咙，弄得我几乎无法呼吸，我强忍住胸部的刺痛，拼命地加快脚步。
别墅的轮廓终于出现在面前，二楼一间屋子的灯光亮着，希望还来得及。
我按了几下门铃，没有反应，开始拼命地敲门，总算有人应答了：“什么人？”
“井川，我是葛森，有急事，快开门！”我听出是他的声音。
“是你？你知道现在几点了吗？有什么事明天再说。”他先是狐疑地质问，随即阴沉沉地下了逐客令，“你没完了？再无理取闹我就报警了。”
“顺便给急救中心打电话！”我吼道，“如果你不想死的话！”
“危言耸听。”他冷笑道，“……你先说说看，我为什么会死？”
“你中了毒，在超市和旧书店中了毒！”
这句话果然有用，门开了一条缝，井川手里拎着一根木棍，警惕地张望着，确定只有我一个人前来后，才敞开了门：“你给我说清楚，到底是怎么回事？”
“可乐是没毒的，书上也没毒，但是两者结合起来就有了毒。”我喘息道，“可乐罐上涂了一层从苦艾叶上提取的生物碱，书的页边上浸着龙骨草的汁液，这两种东西接触到一起，就会变成引发心脏衰竭的毒药。”
“别想吓唬我。”井川的眼珠骨碌乱转，“别以为我看不出你是和秦老头他们串通起来算计我，就算你说的理论成立，但你真以为我会蠢到用手蘸唾沫读书？”
“你当然不会那么干，你是很谨慎的人，谨慎到读完那本书还会去洗手。”我缓过一口气，“你拿这本书，无非就是想验证一下老秦是不是真的想谋害你，可你想不到，那种混合毒素遇到冷水会变成细小的结晶，在搓手时很容易刺入手指的皮肤，当它在毛细血管里融化，随着血液流到心脏，你就死定了！”
“刺手……是这么回事？！可是我……”
“我知道你有医学基础，但你看没看过那本《梦七杂谈》？这种毒药上面有记载，我以前在超市里买东西时读过这本书，对这段还有印象。本来我不敢确定它是否有效，但我在旧书店的胡同里发现了一只垂死的猫，症状和书上说的极其相似，想必那就是老秦他们用来做实验的后果！我并不是因为同情你才来的，我只是不想让老秦和超市老板犯下杀人的罪行！”
井川的脸色瞬间变得煞白：“你这么一说，我对那段记载也有印象……这两个该死的家伙，回头我非……我说怎么从刚才开始就有点胸闷……叫救护车……不行，我得赶紧开车去医院！”
他关上门，屋里传出乒乒乓乓的声音，不知他在捣鼓什么。两三分钟过后，他冲出来，把我推到一边，疯狂地跑向车库。黑色轿车的引擎暴躁地吼叫起来，向后猛地一蹿，撞在围栏上熄了火。井川摇摇晃晃地从车里走出，眼神变得古怪而妖异，嘴角流出长长的涎水，一头栽倒在地，含糊不清地嘟哝着什么。
我凑上去，听清了几句话：“……不对……该死的，弄错了……牛……”
他的呼吸就此终止。
尾声
旧书店里，老秦盘腿坐在被窝里，老板靠在火炉旁。
“我发现自己真是个傻瓜。”我无力地说，“有毒的既不是书，也不是可乐，而是牛黄。”
“苦艾碱和龙骨草加起来，顶多会恶心昏迷，死不了人。古人的知识还是有所欠缺。不过正是因为这种欠缺，反倒更加有趣。”老秦淡淡地说。
“杀人从来都不是一件有趣的事。”我恶狠狠地看着他们二人，“说到底，你们装神弄鬼，是为了借我的刀去杀人。”
“我们不是他的对手。”老板微笑道，“前些日子他向我打听过你，我听出他对你很有戒心，换言之，他把你当成了真正的对手。他因为你的正直而痛恨你，反过来讲，他相信你不会撒谎。”
没错，这是我的原则，也是我的弱点，但我从未试图改变。
“那个牛黄是哪里来的？”我问。
“是我父亲在行医时收到的假牛黄，变质后有剧毒。他留下来是为了让我可以分辨真伪，他说这是他一生中见到的最难分辨的假货。我用这东西当抵押是迫不得已，没想赖账不还，井川那小子骗走了抵押品，我知道他是想用这东西做药，就糟糕透顶，不知会害死多少人。”老秦裹紧了被子，“万一对他实话实说，按照他的秉性，会借此讹诈我，犹如附骨之蛆，恰似阴魂不散。你说，我还有别的选择吗？”
“何况他这些年私下做的假药生意，也闹出了人命，因为他隐藏得很深，没被抓到，算起来也是死有余辜。”老板补充道，“你调查他，是不是因为从你这里买了保险的人，被他制造的假药害死了？”
