饕餮眼
提前行刑那天景行川特地去看，刽子手的活儿极好，从脊椎下刀一点点分开皮肤与肌肉，剥的皮半点血也没有，怀泽开始还活着，直到那皮剥到了脖颈才气绝而死。
剥好的人皮被搭在木桩上，如同蝴蝶的翅膀一样被展开，半透明的轻薄犹自在众人的议论纷纷中颤动，仿佛附着不愿散去的灵魂，等着不久后塞上稻草缝合起来示众。
下朝后景行川与同僚谈笑间说起此事，只觉得痛快无比。
不远处就是天子与大臣商谈要事的听政堂，景行川眯起眼睛，看见了在门前跪着的老者。
“怀泽获罪家人免不了连坐，苦了沈太史的女儿还怀着身孕，沈太史为朝廷效力一辈子，为求圣上怜悯饶过自己的独生女，已经在听政堂前跪了一天一夜。”
越走越近了。
沈太史仿佛一夜之间成了风烛残年的老人，苍苍白发凌乱地垂下来，双唇干裂，好似下一秒就要倒在冰凉的地面上。
老者吃力地转动浑浊的眼珠，看见了微微含笑的景行川。
“我总觉得和你脱不开干系……”他喃喃，“怀泽为人品行端正，竟身败名裂而死，终究还是我老了，疏忽了用心险恶的小人！”
景行川没有理会他，径自走远了。
老者想起女儿大腹便便绝望哭泣的模样，咬牙道：“我在朝堂上摸爬滚打了半辈子，此事我一定要查清楚，若你真是罪魁祸首……”
而与此同时，天子的旨意传了出来，沈太史有功于社稷，便留其女沈青檀一命。
紧绷的神经终于松下来，沈太史还来不及长舒一口气，一名太监小跑着赶上来，低声道：“沈大人，令爱执意与其夫同生共死，已于申时三刻投河自尽。”
夕阳的最后一抹余晖也隐在了宫阙中重重琉璃瓦后，再无一丝亮色。
{七}
刑部的人携圣旨下令软禁景行川那一天，是个天朗气清的好日子。
沈太史在朝中多年，虽不曾手握重权，但人脉却是日子久了一点点积攒下来的，他的回应迅速果决，丝毫没有给景行川任何反击的余地。
“请皇上圣裁，我绝无滥用职权诬陷怀泽贩卖私盐一事！”他依旧面不改色地辩驳。
反正是底下人做的，自己可推脱得一干二净。他想。
“圣上自然会做定夺，沈太史既然能提出来，想必也不是空穴来风，圣上此时正在气头上，宠臣竟做出这等事，在事情查明之前只将你软禁在府中已经是格外开恩。”
沈太史！终究还是让他查出了端倪！
刑部官员锁上了沉重的大门，讽刺道：“文人就回去写诗，做什么官场争斗。”
景行川握紧了拳。
“没钱就回去种地，做什么附庸风雅。”
几年前那个有钱的公子哥儿也是这么对他说的，他碾碎了自己对绘画最后的执着，让自己走到了今天这一步。
砰然一声落锁巨响，景行川清楚地知道，这次恐怕是真的完了。
他与别人不一样，其他人无论如何，背后总有为官的父母亲戚，就算是真的情况不妙也能有靠山，而自己什么也没有。
曾经他因为皇帝的青眼相加而有了一批追随者，可他也知道，官场上只有利益，没有朋友。
他毫不怀疑贾鸿会为了一己私利出卖自己。
周围的人比他更懂这些道理，几天之内他的府上就已经凄清无比，下人只一味躲懒，唯有从前端茶的小厮偶尔伺候。
每天晚上景行川都会梦见怀泽，他被剥下来的皮里塞了稻草，画上了眉目鲜艳的五官，狰狞地看着他，而大腹便便的沈青檀站在一旁，皮肤被河水泡得浮肿，冲他笑一笑，满口都是滴血的尖牙。
第四天景行川的精神已濒临崩溃，吼道：“老子还没死呢！一个个都不把我当这府上的主子了吗！”
小厮沉默不言，脸上已有不耐的神色。
突然想起了什么，景行川抓住小厮的手臂将他拉至无人处，在确定不会有被监视的可能之后，他将脖子上价值万金的玉坠摘下来塞到他手中，低声道：“拜托你，小兄弟，你帮我打听打听，这次负责我的是哪位高官，他喜欢什么，有什么癖好？”
就算真的死路一条，也万万要争取从轻发落，如果负责此事的人有迹可循，兴许还能不死。
小厮懒洋洋地回答：“此事又不是绝密，不用打听也知道，是洪诚洪大人负责。他爱画如命，整个青归城都晓得，您竟一无所知，不怪落得如此下场。”
“那你帮我再查查，洪大人喜欢哪位名家的画作？”景行川急道：“我知道你们小厮给大户人家当差久了，一定有专为自己保命的密道，我如今被监视软禁，逃出去被发现就地处决，可你们被抓住，也能以不想被我拖累为由逃避怀疑，你溜出去帮我问问，啊。”
他几乎是低声下气了：“我床下的暗格里还有些值钱的金银，你都拿去，求你了。”
小厮本来还在犹豫，见他确实给出了可观的财富，想了半天才勉强点头道：“成，不过若是我逃出去之后发现任何不对，未必会乖乖回到府里。”
此时景行川没资格再提条件，他重新返回到大厅里，冷汗已浸湿衣衫。
{八}
洪诚爱画如命，最喜欢的一幅却不是哪位名家的作品。
那是他去华意街时偏巧在一家珠宝店里看见的，老板将其挂于墙上，洪诚为画中的意境与笔法所倾倒，赞其为天成之作，花了八十两银子高价买了回去。
“没有落款，所以不知道作者是谁，听说画的是秋冥山的红叶。”小厮数着床下暗格匣子里的珠宝，漫不经心道。
珠宝店，没有落款，秋冥山红叶。
景行川几乎要大笑出声——那是他当初一穷二白时作为报酬画给顾辞的画！
小厮道：“也许找到那幅画的作者，让他再画一幅给洪大人，不说从轻发落了，兴许大人愿意帮你偷梁换柱，连性命也能保得。”
景行川跪坐在书房里，看着架子上一堆堆书籍，那是他作为文人时的东西。
还有柜子里一叠叠账本，那是他曾经作为商人时的东西。
