枯颜

云伽还沉浸在方才的尴尬里，不愿多说，只点点头。

“我姓陆名渊，从京城而来到此地游玩，家父在京城经营一家酒楼，并非我夸口，其中清蒸鳜鱼乃是一绝。”少年微微倾身，语气诚恳，“今日遇见婆婆也算有缘，我别的不成，独独对吃食上有些许了解，知道点做鳜鱼的窍门，不知婆婆愿不愿意听一听？”

云伽有些犹豫，本想一走了之，但这少年如此热心，更何况鳜鱼价钱本不便宜，若是自己笨手笨脚做坏了，可不就浪费了好食材？

她看了看手中新鲜的鳜鱼：“那便劳烦小公子讲给老身罢。”

春日里的风带着和煦的暖意，云伽低头理了理衣袖，恰好错过了少年唇边滑过的一抹深深笑意。

六

“这鱼怎的没放盐？”父亲一脸嫌恶地将鱼块吐出来，“家里本就没几个钱，你还这么拿值钱的东西浪费，真是不知好歹！”

云伽没有反驳，站起来取回父亲的碗，一言不发地去厨房。

她脑中都是不可言说的心事，乱成一团，即便是一早想吃的鳜鱼也尝不出味道了。

早晨她和陆渊相谈甚欢，一开始只是聊鳜鱼的做法，后来她发现陆渊见多识广，十分博学，忍不住天南海北地说起了话。

他模样生得好，态度又温柔恭谨，忍不住叫人生出好感来。

最后在分别时，陆渊诚恳道：“婆婆与我甚是投缘，想必心灵手巧的令爱也是如此风趣，说句冒犯的话——若是婆婆的小女还未出嫁，我陆渊愿以真心为聘，求婆婆将爱女嫁与晚生。”

云伽哪里受过男子这样的话，何况还是如此玉树临风、博学多才的少年，当即面红耳赤，急忙寻了个由头想要离去。

少年也不阻拦，只在她身后喊道：“两天后酉时三刻我在渚河桥边恭候，只求远远见令爱一眼便可！”

云伽顿住了脚步，头也不回，努力平复自己的气息：“还、还得问问小女的意思。”

回去的路上她第一次有了些许后悔——不该如此莽撞地让自己老去，如果她还是二八年华的少女，兴许这便能成就一段美好的姻缘。

她心思恍惚，强迫自己不去想，她是已经打算平淡过完一生的老妪了，既然抛弃了未来，又何必生出许多杂念？

可她无法控制自己的心意，做鳜鱼时脑海中总不由自主地浮现出陆渊微笑说话的模样，结果连盐也忘了放。

她知道少年初来乍到，根本不会知道自己的底细，想要寻找也无从查起，她可以打着“小女儿”的幌子一次次接近他，陆渊也不会生疑。

可纸里终究包不住火，若是哪天被发现了，那可不是一句两句就能了结的事情。

云伽清楚，她只能在心里默默动心，而陆渊此人，她没资格再去见了。

两天后酉时三刻的约定，云伽不可能光明正大地去，她只能提前到那里藏起来，悄悄看陆渊一眼——反正她也没有正面答应“小女儿”一定会赴约。

只是她让陆渊空等，他又是个来此游玩的异乡人，这次错过，大概以后都不会再见了，只当看他最后一眼。

这样想着，云伽伸手去拿盐罐，却一个恍惚，将里头的盐撒进碗里了大半。

“真可惜。”

她抱着盐罐，看着那块洒满了盐的鳜鱼肉，低低呢喃。

七

渚河桥风景如画，只可惜较为偏僻，酉时更是少有人来。

云伽到了桥边，四处找寻着可以藏身的地方。她的身体已经年老，即便是雇了车来这里，面色仍是有些苍白，微微喘着气。

四周静极了，只有河水缓缓流动的声音。她站在桥上四处张望着寻找藏身的地方，却听到了一声奇怪的叫唤。

是个男人发出来的，那声音极度痛苦，仿佛是耗尽了所有的力气。

云伽唯恐自己耳朵不好，又凝神细听了一会儿，才依稀察觉到这声音是从桥下发出来的。

现在不是渚河的汛期，水位不高，有人在桥下也是正常，但这动静在这偏僻的地方实在是令人生疑，云伽想了想，一步步小心翼翼地顺着修建的石板下到了桥底。

在极不起眼的角落有个洞，云伽也是看了半天才发现，踩着石子走了过去。

到了洞口，动静越发清晰了，云伽这才听清，里面不仅有男人的声音，也有女人的，还有一些沙沙声。

被强烈的好奇心驱使，她决定进去瞧瞧。踩着不平整的石子儿走了一段距离后，她看见微弱的火光照亮了石洞里的情形。

云伽捂住嘴巴，险些惊呼出声！

洞里是许多被铁链固定住的年轻男女，皆赤裸着上身，脸色灰败，而之所以那样痛苦，是因为有小小的虫子趴在他们心口。

她亲眼看着黄豆一样的虫子趴在一名男子心口，很快那小小的身子便胀成了大拇指大小，发出了满足的沙沙声。而那男子已经没有意识，空洞地睁着眼睛，仿佛早已死去。

“这……这是什么？”云伽愣愣发问，忍不住往后退。

多数人神志全失，一个一息尚存的男人看了云伽一眼：“你怕什么？这‘窥心’蛊又不食老妇人的心尖热血，要年轻力壮的人。”

“我不知道……我、我是误闯进来的……”

“帮我个忙。”男人压着声音，“我脚下这块石头的后面藏着一枚刀片，劳烦帮我取出来。多谢。”

云伽蹲下身，小心摸索着取出刀片，男人将那薄薄的刀片叼在嘴里，露出了满足的笑容。

“你快走吧，”男人咬着刀片，声音含糊不清，此时有一只蛊虫飞到了他的心口开始吸血，他的脸上露出极度痛苦的神色，“要是……那人回来了……”

他的眼珠睁大，将刀片含在嘴里，竟是想吞下自杀！

云伽怕极了，早想抬脚离开，转身才走了几步，却在此时于洞口听到了一个令她大惊失色的声音。