旗袍佳人
的“先生”或是“长三”出局唱堂会。一时间花团锦簇，人影袅绕，清歌氤氲。
他是京城来的客人，唇红齿白，年轻斯文，比镇上那些大腹贾简直好看上万倍。她心中温柔震荡，不知哪来的勇气，一杯杯替他挡酒，喝到几乎吐血。
如此相待，他深深动容，不惜一掷千金将她带出锦葵镇，安置在这不夜城之中。但，他常住在北平，只有每隔一月的例行出差，才能到上海来与她短聚。剩下的日子里，她就这么痴痴地等待着。
她说，铭裕每月都按时寄钱给我，足足五块大洋呢。
她说，铭裕最喜欢我穿旗袍的样子，雇了云裳坊的崔裁缝专门给我做衣裳。他送我的那些头面，是北平最时新的式样。
她说，铭裕说了，年后就娶我过门。像我这种出身，老人家尚需些时日接受。
暮色倚窗，倾泻如蜜。她在稠浓的余晖里站成一枚剪影，头面上的水晶珠闪烁在波浪般的鬓发中，仿佛是跌落深海的星星，她的嘴角微微扬起，似乎满足极了。
曾听人讲，“幺二”出局是两块钱，打茶围也是两块钱，从前她自己赚的，恐怕要比他给的多得多。也许从良是每个烟花女子的梦想，裙下之臣再多，也挡不住茶花女们奔向爱情与自由的脚步吧。
我脑中闪过一丝疑虑，但终究，什么都没有问。
五、红尘
这样看来，苏珊应该是殉了情。何探长转头，朝着助手意味深长地说。
殉情？我彻底呆住。
那小探员朝我解释，其实我们在苏珊家找到了一封电报。是顾铭裕的讣告，说他得了急病，几日前不治身亡。
何探长略有些尴尬。颜小姐应该知道我们的程序，没查清真相之前，这种关键证据，不能不有所隐瞒。
我冷淡地牵动嘴角。
如今追究这些，还有什么意义？
世间不会再有那个眉目婉转的女子，不顾一切地追逐自己的幸福，勇敢到可以为爱而生，为爱而死。是谁说的，妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。
而我始终贪恋红尘之暖，又为道德所累，做不到那样洒脱，故此，羡慕她。
日子淡淡流淌过去。
关于苏苏和她的故事，我没告诉任何人，它们被我仔细叠好，安放心底，纵然这一生不再提起，亦无法忘却的了。偶然路过与她相识的街道，想起这女子，仿佛总是穿着各式旗袍，唇边绽放一朵天真的笑，眉眼弯弯地唤我，颜姐姐。不觉抬头，眺望青天流云，想着她和爱人或已在天国重逢，比起我与时恩，反倒好过太多。
有热心肠的同仁介绍了好男子给我。见过几次面。是腼腆的人，说不了几句就面红耳赤。我心中一声轻叹。也渐渐地同他出入西餐厅喝咖啡，去戏院看阮玲玉的新戏，不咸不淡地交往。
夜凉如水，银木樨快要开谢了，在夜色中氤氲着撩人心神的清香。
他送我到街角，忽得伸手来牵我，我霍地甩开他的手，像沾到了什么污物似的。
他涨红了脸，整个人扑上来，狠狠地揽住我的肩，顺势往下吻。
我用尽全身的气力甩了他一耳光。
他惊愕地呆住，转而羞愧难当，一跺脚，头也不回地跑掉。
晚来风急，一阵阵掀乱我的长发，我静静地站在街角，看着他的背影渐渐消失在夜色中。
时恩。
余生还这么长，可我终究，是为你凋谢了。
六、顾润
颜小姐?
试探的男低音在身后响起。
毫无防备的我，骇得惊叫一声，跌坐在地上。
那男子欲伸手相扶。我恐惧地挥舞着双臂使劲尖叫，别过来你别过来。
他的手尴尬地停在半空中，只得缩回去扯扯衣角，我姓顾——颜小姐可认识苏珊?
我怔了一怔，随即直着脖子不可遏止地尖声叫起来，你不是已经死了?
周遭不断有人望过来，那男子又急又羞，举起手学示意我安静。我不是鬼，我有影子!
我望着路灯下他拉长的身影，慢慢平静下来，但脑子里空白一片。
这是怎么一回事?
他还活着，苏苏却死了。
这到底是怎么一回事?
只听他喃喃说，我与苏珊的事，被我未婚妻知道了。她一味地同我吵，还把事情捅到母亲那儿。母亲一怒之下将我软禁起来，命人给苏珊拍了封电报。颜小姐，我也是身不由己……我爹便是北平顾奇峰……
我惊呆了。过了好一阵子，才慢慢想起这个人的来历。早年曾留学英格兰，归国后，在政府里担任财政部次长秘书。难怪苏苏总说他洋派作风，难怪他能给女人买最贵的衣裳与首饰。他原先的那一套说辞，全都是骗女人的话，只有苏苏那傻姑娘，才会深信不疑。
你是北平警备司令的三少爷，顾润。
他低声答是。
我恨恨地盯住他，冷冷道，三少果然好本事，一面用锦衣玉食讨好美人，一面却连月钱也不肯多放一分在她手上。如此精明算计，是怕她看破你身份，还是担心她骗你钱财，溜之大吉?
他急急分辩道，不不，并非我刻意隐瞒她。以我这般容貌家世，有哪个女人不趋之若骛？谁能用真心待我？
苏苏啊，原来他一直不相信你的心。
苏珊毕竟是我赎出来的，请你转告她，倘若她肯回来，我仍愿将她收房。只是她必须留在上海，我没办法带她去北平。你知道的，我未婚妻乃是刘阁老的千金。
我像是被人狠狠扇了几巴掌似的，面颊发烧，耳朵嗡嗡作响。我怒极反笑，劳烦三少你教教我，该如何转告她？
什么？他看上去困惑极了。我找过苏珊，可她居然搬了家。到上海这些时日，她几乎不与人往来，平日提得最多的，只有你颜小姐。难道，不是你把她藏起来了？
我怔怔地望着他，一句话也说不出口。我无限悲哀地想，苏苏死了，竟然为了这样一个人，死了。
七、梦魇
不记得自己是怎样回来的，短短的街道，从未走得像今日这般漫长艰难过。打开房门，黑暗如洪水兜头扑来，原地的我手足无措，伫立成石。有钥匙落到地上，极轻的一声，叮。
朦胧中，我看见苏苏凭窗而坐，手里拿了一本书，慢慢地翻看。她一身旧时装扮，桃红色的刺绣对襟小袄，同色软缎裤，鬓边斜斜地插一枚鎏金錾花银簪，很有几分风尘颜色。我喜极而泣，忍不住上前拉住她，苏苏，苏苏，你还活着!她抬头看着我，忽然哧哧笑起来，用手指指隔壁的房间。
我鬼使神差地走进去。我惊异地看见一个少女坐在桌旁书写，极年轻的模样，两条辫子搭在胸前，蓝裙白袜，纯净地像夏日皎白的栀子。那是念女中时的我。
穿阴丹士林长褂的男子正立在少女颜昭的身后，一面低声说着什么，一面将手搭在她肩上。那只手慢慢地伸下去，一直伸到少女发辫的梢头，抚摩着不肯松手。少女嗖地转过头，将辫子从他手里抽出，嗔道，我的字到底写得好不好？男子含笑不答，却清晰地念出纸上之句，老来多健忘，唯不忘相思。没想到，你喜欢白乐天的诗。
我听清这声音，登时惊得面无人色。
这男子，不是时恩，又是谁？
然而这境况，分明不对。
傅时恩是我伯母的远房表弟，大学毕业后聘入金陵师专执教，伯父因此让他长住颜宅，以便指点晚辈们的功课。他一向谦谦有礼，温润如玉，待众人一视同仁，却独独对我这私生女青眼有加。奈何他早有婚约在身，只得将爱慕隐在心里，不动声色地护我周全，未曾逾越半步。
但始终，还是太过年轻，彼此不肯放手，偏又为世俗之
