墨云天
“没关系，没关系。”听曲柳这样称赞他，宋文吉坐在那里手都不知往哪儿放了。
曲柳见状不由哧的一声笑了出来，宋文吉一张白净的小脸骤然涨红，张开嘴却不知要说什么。正在他尴尬之时，一身绯衣的丫鬟哗啦啦掀开珠帘，手里还捧着个陈黄色的木盒。
“小姐，又有人送丹来了。”朱儿说着，将木盒的盖子掀起。宋文吉伸头，只见里面躺着一颗拇指肚大小的珍珠，在铺着的红布上闪着熠熠的光芒。原来曲柳自答应了明石的请求后，就四处帮它寻找仙丹，不但托朱儿嘱咐各路妖怪帮她们留意，同时让自家伙计放出话去，说是谁家有异宝丹珠，上善阁一律高价收买，所以这些天送丹的人源源不断，送来的东西也都是良莠不齐，虽有个把稀罕物，但却都不是明石要找的。
那猫儿本来趴在桌子上一下下地甩着耳朵，见朱儿捧来盒子，连忙一跃而起，围着珍珠转了两圈嗅了几嗅，哼了一声便失望地拖着尾巴往回走：“什么嘛，只是一颗鲛珠罢了。”
“鲛珠？”宋文吉饶有兴趣地拈起珍珠，放在眼前左看右看，“我听说过贝珠，鲛珠又是什么呢？”
“鲛珠是鲛人的眼泪凝成的，”自他手中接过珠子，曲柳把它往桌子上一掷，那珠子一路弹跳，只听见如水般清灵的撞击声叮叮传来。
“鲛珠的声音清透，贝珠的声音沉滞。皆因一个完全是水，而另一个则是石子裹着层层贝壳形成。而且……”她捡起珠子对着阳光审视，“这颗鲛珠还很新鲜，七天的鲛珠是白色的，一个月后变粉，一年后为紫，十年以上的鲛珠沉淀为黑色，价值连城。而这一颗还白得透亮呢。朱儿，”她回头问道：“你从哪里弄来的？”
“楼下一个小厮送来的，说他家主人是御前侍卫贺川。除了珠子，他还送了这么一个奇怪的东西。”说着朱儿张开手掌，几人定睛一看，见是个扇形的透明东西躺在她的掌心，明石凑上去闻了闻：“唔，很腥啊，像是鱼鳞。”
“他还说什么了没有？”
“说他们家主人受伤，问小姐有没有什么办法。那小厮说完就急急忙忙走了，说要赶紧回家照顾主人去。”
一旁的宋文吉听得云里雾里，受了伤应该找大夫，然后派小厮到药店抓药才是正理。怎么又是送鲛珠又是送鱼鳞，还到这上善阁问曲小姐有何办法，真是莫名其妙！
“他家主人，”宋文吉合拢手中的扇子点点自己的太阳穴，“不会是……得了什么失心疯吧？”
他这话换来对面两人一猫皱着眉头谴责的目光，“我、我，不过是随口猜猜而已。”宋文吉结结巴巴地解释着。正在此时，临街的窗外忽然传来了阵阵喧哗，将他从手足无措的境地中解救出来。
推开窗户，曲柳从楼上俯视挤满人群的街道，只见许多百姓沿街而立，一边唧唧喳喳交头接耳，一边注视着从街那边缓步而来的队伍——百匹高头大马昂首挺胸，喷着响鼻川流而过，马背上坐着的是一个个精悍的男子，他们打扮怪异，明亮的肩甲还镶了一溜兽皮，左耳上挂着的硕大单只耳环，格外引人注目。曲柳翘首远眺，只见那队伍拖得很长，从路尽头的拐弯处不断而来。
“怎么回事？”她喃喃自语。明石听见这话机敏地跳上窗台向下望去：“咦，似乎是蛮族的人啊。”
宋文吉在他们身后解释道：“是和亲的队伍。皇上要把六公主嫁给蛮族的十二皇子，为了表示诚意，听说皇子要亲自来迎婚。”
曲柳暗自皱眉，听说六公主长得如花似玉，正值十五六岁含苞待放的年纪，没想到而今竟要成为政治的牺牲品，真是令人惋惜。正想着，队伍中衣饰最华丽的青年已经骑马走到上善阁楼下，曲柳看不清他的容貌，只觉得骑在黑色骏马上的人虎背熊腰，与汉人大有不同，很有可能就是要迎亲的皇子了。
“奇怪，迎亲怎么还有这么多人？”
宋文吉也挤到窗边，把半个身子探出去远眺着：“我听朝中传言，这十二皇子其实不止带来这么多人，还有一支几千人的军队驻扎在京外。方兄为了这事还忧心忡忡，今日早朝时还跟我说，要上奏折提醒皇上，防止蛮族是项庄舞剑志在沛公。”
“哦？”听他这么一说，曲柳眯起眼睛，开始仔细打量这帮人。那皇子并没有注意到楼上曲柳的视线，可他身后跟随的一名男子却倏地抬起头来，这男人颧骨高得像刀子一般，锐利的眼光狰狞而狠毒，直直地射入曲柳的眼睛。视线“当”的一声在空中交锋，曲柳竟不由自主地往后仰了一下，旁边的明石忽然间炸起浑身的毛，而曲柳腰间一把精致的匕首也嗡嗡响了起来，似乎立刻想要亮出它的利刃。
“什么来头？”一把按住蠢蠢欲动的刀子，曲柳的心里升腾起一股莫名其妙的不安，这男人的气息太过于诡异，不由得就令人如临大敌。
“跟去看看。”她低声吩咐着明石，明石得令便从二楼一跃而下，装成一只普通的猫匍匐在碗大的马蹄下，随着队伍渐行渐远……
四
待明石重新回到曲府时，已是两天之后的夜里。踩着鹅黄色的月光蹑手蹑脚地绕到曲家后院，明石肥胖的身子忽地往上一蹿，立刻就稳稳当当地踩了上去。它得意地沿着墙头走了一盏茶的工夫，就见曲柳仍旧点着灯的闺房出现在自己眼前。
“还没睡啊？”大猫抬起圆圆的金瞳，见微微偏西的明月躺在丝带般的流云中，将天空照成一种明亮的深蓝。静夜长寂，只有唧唧虫鸣单调地响着。它摇摇头，蜷了身子嘭的一跳，可脚下一个不稳，一片黛瓦翻着从屋顶滚落，摔在地上砸了个粉碎。
“谁！”朱儿猛地推开门，明石被她身上的杀气激得毛发一竖，咬着牙小心翼翼地从屋顶倒挂下来：“朱儿姐，是我。”
“你回来了啊，”朱儿松了口气，伸出胳膊把它从屋檐上摘下来，“进屋吧。”
屋内的气氛有些不对劲，明石一进门就发现曲柳连寝衣都没换，拖着曳地的裙摆在屋里焦急地踱来踱去，眉宇间透着一股担忧的神色。
“怎么，出什么事了？”
曲柳对它的话置若罔闻，倒是朱儿替她答道：“表少爷被皇上打入大牢了。”
“啥？”明石呆愣愣地抻着脖子，它走的时候还好好的，怎么这才两天不到，那学富五车的礼部侍郎竟然落到如此境地？
拉住曲柳把她按坐到椅子中，朱儿叹了口气：“表少爷今日上书给皇上，说是十二皇子驻兵京外，看似和亲，实则有不测之心，请皇上派兵多加防范。结果皇上阅罢龙颜大怒，在殿上就把奏折给扔了下来，说表少爷蓄意破坏和亲，当场就让人把表少爷投入大牢里了。”说着她看了曲柳一眼，语气中有些不满，“我劝小姐找安王爷说情，他好歹也是老爷以前的至交，这个忙他不至于不帮，结果小姐硬是不肯。”
“不是不肯，而是不能，”曲柳咬牙接言，“现在正值和亲的关键期，王爷若是插手，会让此事变得更加微妙。”
“这也不行那也不行，那你说到底怎么办？”朱儿生气地提高嗓音，震得明石连退三步。
“有话好说有话好说，”它连忙跳到两人之间的桌案上，转着圈左右安慰。曲柳闭紧眼强迫自己定了定神，好半天才睁开，“你去蛮族皇子那儿待了好几天，发现了什么没有？”
明石摇头：“看起来一切井然有序，可我闻着老是不对劲，似乎能嗅见杀气。”
“杀气？”
“嗯，杀气。对了，那个叫克辽的家伙一直劝皇子，说是一定要选八月十五成亲。但若是那晚阴天不见月亮，就要将婚事拖到九月十五。”
“这是为何？”
“好像十二皇子也问了他这个问题，我在窗外偷听他解释说是只有月圆才能取其吉祥，婚姻才能长久。”
“奇怪，尽管他们是异族，好像也从未听过这种讲究啊。”
朱儿闻言冷笑一声：“你还有空担心别人的婚姻，若是方少爷这次遭了不测，我看你这从小指腹为婚的未亡人该怎么办！”
“行了！别再说了！”曲柳忍无可忍地站起来，粗鲁地从肩上扯下衣服丢到地上，“赶紧换了寝衣好好睡一觉，明天我亲自到牢里去问他。他要是想活，我自然拼命也要把他救出来；他要是想为国捐躯，我就为他守一辈子的寡，如何？”
