墨云天
五
灯火幽幽，照亮了牢狱里早已爬满青苔的潮湿墙壁，有不知名的褐色虫子伸着触角在墙上走走停停，却被一只枯枝般的手一把给抓下来，扔到嘴里嚼得咯嘣咯嘣脆响。
“哈哈，新鲜，新鲜！”牢笼后面传来一阵嘶哑的笑声，曲柳掩着鼻子，不得不加快脚步，跟随着前方举灯的人穿过狭窄的小路。
举灯的男人回头，看看曲柳厌恶的表情，便向她解释：“若是你在这不见天日的地方待上两年，就会觉得虫子是不可多得的美味。”
他的语气轻松，就好像刚刚犯人的举动是理所当然的，曲柳嗓子眼里一阵阵地往上泛酸，忍了半晌才向这名身材高大面容凶恶的男人问：“毕暗，难道我表哥这几天……”
“你是说方大人？别担心，他是钦犯，又是小姐你的表哥，我自然不会让他受苦，”说着他做了一个请的动作，“曲小姐，这边走。”
穿过牢狱中让人不快的冰冷空气，他们踏上几层狭小的台阶，向右一转，曲柳的心刷地提起来，只见方清兴坐在铺了干草的床上，正低着头不知想什么。
“表哥！”
顾不得有旁人在，曲柳扑上前去，把手伸进牢笼里。
“柳儿，”方清兴瞪大眼，见一身男装的曲柳站在自己面前，一时间竟然惊呆了，好半天才冲过去：“你怎么能来这种地方，回去，回去啊！”
他们十指交握，隔着栏杆脸贴脸，两人眼里都浮上一层水雾，却不知该说些什么，只是在沉默中孕育着相遇的欣喜与悲伤。
“咳、咳。”一旁的毕暗手抵着唇咳嗽两声，“曲小姐，时间短暂，请长话短说，我先去查查其他犯人的情况。”
曲柳向他点头致谢，目送他离开。方清兴焦急地抓着曲柳的手：“柳儿，你是怎么进来的？这种地方不是姑娘家能来的，你不要担心我，我没事的。”
“打点了些银子，”拍拍他的手，曲柳安抚着方清兴。她没有告诉他，其实自己能来全靠毕暗的帮助，那个面容凶恶的男人实际上是一只守护牢狱的神兽化身，叫做狴犴，是她和朱儿在京城中众多朋友之一。
“表哥，我们没有太多的时间，告诉我，应该怎样救你？”
方清兴沉下脸，从曲柳手中挣出来：“你别费心思了，我已经做好准备，或流放或杀头，我都毫无怨言！”
“表哥！”
“柳儿，我想你应该明白。”方清兴忽然激动起来，“蛮族的十二皇子带兵驻扎京城之外，是一件多么危险的事。其实皇上对此也十分担心，但和亲在即，两国的关系不容再有什么差池。可是，必须得有人敲山震虎，警告一下十二皇子，让他明白我们其实是有准备的。”
“所以呢？所以你就要做这敲山震虎的牺牲品？”
“我拿国家的俸禄，就要为国效力。”方清兴负手挺直身子，“虽然皇上也心知肚明，但他身为一国之君，当然要以大局为重。柳儿，我知道你会去找王爷帮忙，不要费心了，这件事，朝中的任何人都没有办法。”
“那你的意思是，没救了？”
“柳儿，”从栏杆的缝隙处艰难地伸出手，方清兴轻轻拂着她的发丝，“我对不起你，若是有什么不测，我会写一封解除婚约的契书。你……你找个好人家，幸福平静地过下半辈子，千万不要记挂我。”
曲柳仰起头，努力地想让自己的眼泪流回眼眶，可早已是泪湿面颊，她觉得自己下一刻就会痛哭出来。不想让方清兴看见自己崩溃的模样，曲柳只好勉强压住哽咽：“你保重，过两天我再来看你。”说完就捂住嘴疾步离开，徒留方清兴那悲伤留恋的目光，落在黑暗潮湿的墙壁上。
“曲小姐？”毕暗正跷着腿坐在凳子上等候，见曲柳双眼通红地跑出来，连忙上前安慰，“别难过，我会照顾好方少爷的。”
“毕暗，”曲柳幽幽地抬起头：“你说，我该怎么救他？”
满脸横肉的男人皱起眉：“曲小姐，我觉得你现在是关心则乱。其实有一句话说的好，解铃还须系铃人，若说到如今还有谁能救得了方少爷，我看也只有那个蛮族的十二皇子了。”
“十二皇子？”这答案大大超乎曲柳的意料。
“嗯，事情是因他而起，而满朝文武为了和亲成功，都没有立场为方大人说情，只有这个十二皇子开口，才能救他一命。”
“可表哥上奏章弹劾他，他又怎么能为他说情呢？”
“这……”毕暗摇摇头，“到底要怎么办，我也不知道，不过我想只要您能投其所好，总有一线希望的不是吗？”
“投其所好？”曲柳重复着他的话，低下头默默思考起来……
六
“这么说，曲小姐想让我为方大人说情？”悠然地用茶盖拂着热气，十二皇子抬头斜睨坐在那里的曲柳，只见她端坐着目视前方，完全没有求人时谄媚的表情，浑身上下都透着凛然不可侵的气势。
放下茶，十二皇子饶有兴趣地倾身问道，“我凭什么要这样做？”
曲柳收回目光，将视线重新落回到他身上。这个皇子看起来也就二十出头的年纪，长得结实精悍，英气逼人的眉目间隐约有秀丽的痕迹。
“为了表现殿下的诚意不是吗？如果您屯兵京外毫无异心，就不应该介意方大人奏折上所说的话。”
“哦？”十二皇子仰到椅子靠背上，对曲柳的话不置可否，反倒是他身后的克辽冷冷地瞪着曲柳，“曲小姐要我们殿下表现诚意，那您的诚意在什么地方？”
“我当然是有诚意的。”曲柳傲然站起，对着厅外喊道：“把东西抬进来。”
几个红木箱子被下人合力抬进厅中，然后重重地放在地上，曲柳上前亲自掀开箱盖，耀眼的光彩立刻流溢出来，大串的珍珠，金装的佛像，翠玉的花瓶，各种珍宝躺在里面，简直是闪得人睁不开眼。
“这是我上善阁为殿下的喜事送上的贺礼，请您笑纳。”
十二皇子走到箱子边，只往里面瞅了一眼，鼻子里冷哼一声：“久闻京城的上善阁是金玉满堂，今日看来传言不虚。不过，我堂堂皇子从来不缺这些。”他靠近曲柳，低头打量着她的表情：“我听说，曲小姐被人称为博物千金，还听说您收养了一只会说话的猫，真是天下之大无奇不有。这样吧，曲小姐若是能帮我一个忙，方大人的事自然不在话下。”
直视十二皇子的眼睛，曲柳挑起黛眉：“殿下请讲。”
“我想你也知道，我的家乡在西域的大漠中，那里只有河边的绿洲才能养活人民，可绿洲实在是太少了，所以我们经常发动战争，为的就是抢夺食物。”说到这儿，皇子顿了顿，似乎他的眼前出现了残酷的战争场面，那些血流成河，那些骨肉分离让他的表情悲伤：“常年的征战让两国都疲惫不堪，所以有了这次和亲，若是让我的子民都能依水而居、丰衣足食，我苏蒙愿意付出一切来交换。”
“依水而居？”
“只要曲小姐有办法办成这件事，我会立刻让京外的驻兵回乡，而我也会留在京城做朝廷的人质。另外我听说你一直在找一粒仙丹，恰巧我这儿有一枚，到时候我愿意双手奉上。”
他这话什么意思，难道说明石一直要找的仙丹在他这儿？可要怎样才能把缺水的沙漠变成丰茂的绿洲？曲柳的大脑飞速运转起来——对了，鲛珠！
只要有鲛珠，就能找到鲛人。而找到了鲛人，水源的事就不愁了。
想到这儿，她胸有成竹地笑起来：“既然皇子这么说，我自然会尽力去办。少则几日，多则半月，我一定给你答复。如果真能办成，那么你答应的事情……”
“你们中原有一句话，叫做君子一言，驷马难追！”
“好，那我们一言为定！”
七
贺川卧床不起，已经是第十几天了。无数的药喝了下去，但胳膊上的伤口依然血淋淋的，时时刻刻钻心地痛。
小厮端着海碗掀开帘子，跪在他床边：“大人，这是太医院王大夫开的药，据说很灵的，您喝了吧。”
挣扎着从床上直起身，贺川瞟了眼那黑糊糊的药汁，还没喝苦味就从鼻子一溜烟钻进身体中，让他的脸不由自主皱成一条苦瓜。
