雕骨
“请问，是玉染姑娘？”
玉染点点头，“公子是？”
那人彬彬有礼道：“在下普安，是华贵妃一门远房亲戚，不久前到宰相府做客，巧遇我那贵妃堂姐回娘家探亲，说你上次替她雕的牛骨玲珑球精巧有趣，托我带些赏赐给你。”
玉染心里知道，华贵妃是借机探她口风，她满意的不是玲珑球，而是那枚现在戴在她左手中指上的人骨戒指。玉染接过递来的梨花木盒，小木盒沉甸甸的，也不知里面装了多少珠宝。玉染心思不在木盒上，她偷偷瞧着普安，见他眉头紧锁，一脸倦色，心头一紧，竟脱口问道：“公子要进来喝杯茶吗？”
问完才觉得此举太过唐突，正尴尬得不知如何是好。普安却善解人意地顺水推舟道，“我正渴呢，那麻烦姑娘了。”
“公子你不要嫌弃我这屋里满地骨头才好。”玉染笑了笑，觉得心里飞进了一只小黄鹂。
“玉染姑娘一个人住在这种地方，不会害怕吗？这地方可真大啊。”
“不怕，我八岁就在这里跟师父学艺了。”玉染端来茶点，笑道：“做骨雕需要很多步骤，放置草药需要一个空地，熬煮药汁也要一个房间，这院子里有一个最大的房子，是专门用来把动物肢解取骨……”玉染顿了顿，“我说这些，公子会觉得闷吧。”
“哪有哪有。”普安连连摆手，“玉染姑娘年纪轻轻就有这般手艺，我佩服得很。”
他神情真挚，言语中表露出对骨雕艺术的惊叹和崇拜，毫不作假，玉染觉得这人真是老实可爱，临别前还送了他一件骨雕的小摆件。
从那之后，普安便经常以华贵妃的名义到玉染家里做客，他似乎也不怕这到处都是骨头的阴森宅院，经常饶有兴趣地转来转去。
玉染知道大概是他回去跟华贵妃提起过什么，华贵妃察觉出自己对普安抱有好感，便索性顺水推舟，把这远方亲戚送给玉染解闷，还能充当眼线监视玉染的一举一动。
玉染觉得好笑，她们彼此握有对方最大的秘密，真不知道华贵妃在担心些什么。
以前骨婆曾对玉染说过，世界上哪有什么真心人，能与你一世为伴的，只有这一地白骨。她说话时，一直轻柔地摩挲自己脸上的伤疤。玉染不知骨婆以前曾遭遇过什么，她也不敢问。
她早已习惯把骨婆的话都当做戒律遵守，可是现在，每次普安叩响那扇红漆剥落的木门，她便按捺不住地感到高兴。
近日天气渐暖，花开满城。京城里来了不少外地人，普安告诉玉染一个月后就是恩科考试了，那些人都是来京赶考的，还提到一个他在江南结识的好友也来了，问玉染要不要见他一面。
玉染本有些犹豫，但看着普安殷切期望的脸，不忍让他失望，就答应翌日上午，和他们一起游湖赏花。
普安也算是京城里有点权势的人，他包了一艘画舫，除了掌船的几个工人，没有其他随从侍婢。玉染知道这是因为普安记得她喜欢清静，不愿旁人对她的外表和职业说三道四，安排也以她喜欢的清淡为主，她看着普安一边擦汗一边亲自为她煮茶，便觉得欢喜。
两人喝着茶聊了一会儿天，有人推开门帘走了进来，为首的是一个长相俊朗非凡的年轻男子，大约十八九岁左右。他身后跟着一个面容白净的秀气少年，那少年十分羞涩，走路都不敢抬头，提着东西，像只小鸡般紧跟在男子身后。
玉染一见那男子，顿时怔住了——
记忆中棍棒和巴掌落在身体上火辣辣的痛楚如今又清晰起来，一时间，无可抑制的恨意顿时如浪般涌上玉染心头。多少年了，她从来没有忘记过这张脸，从她出生起，她所有的不幸都是因他而来！
“敏郎，我来给你介绍，这是我跟你提过的玉染姑娘。”普安热情地介绍，“玉染，这是我在江南游玩时结识的敏郎，他家是江南一带颇有名望的商人，这位是敏郎的伴读，巧儿。”
敏郎初见玉染时似乎想起了什么，疑惑着问道：“玉染姑娘，我们是不是在哪里见过？”
“怕是公子记错人了，玉染自八岁起就没离开过京城，公子若觉得我面熟，或许这是我和公子的缘分吧。”故意咬重最后“缘分”二字，玉染唇角一勾，道：“说起来，‘巧儿’这名字倒是雅致……”
敏郎又多看了玉染几眼，还是毫无头绪。那秀气的少年被玉染那么一说，脸都红了，却咬着唇不说话。普安出来打圆场，取笑敏郎道：“你小子生性风流，该不会是看玉染姑娘生得好看，想要戏弄人家吧？”
玉染没去听敏郎说了什么回嘴，她的目光落在那名为巧儿的伴读身上，看着那张通红的小脸在听到普安那句玩笑话后，一下子变得煞白，但还是一言不发。
玉染喝着茶，心中已有定论。
四人游玩一番后，玉染推说头晕，要先告辞。下了船，普安差了一名在岸边等候的侍从送玉染回家，玉染说：“我看巧儿顺眼，让他陪我一路吧。”
敏郎爽快地答应了，巧儿和玉染一同上了马车，马车走了一会儿，玉染突然对巧儿说道：“其实你并非男子吧？”
巧儿身体猛然一震。
玉染接着又说，“我知道你心里想些什么，你喜欢他，恨不得把自己的一切都奉献给他，你给他洗衣做饭，为奴为婢，甚至不惜跟他上京来，想着他若是考取功名，就娶你做如花美眷。我还以为这种痴情的傻女子都是说书的人胡编的，没想到亲眼见到你。”
巧儿生气了，又怕被驾车的侍从听到，压低了声音道：“你……你少胡说！敏郎答应他会娶我的！”声音又轻又脆，分明就是个女孩子。
玉染笑着摇头，“他薄情寡义得很。”
巧儿并不服气，“你和敏郎素不相识，我和他从小一起长大，怎会不清楚他为人！”
“你若打从心底喜欢他，自然会觉得他是这世间最好的人。”
巧儿抿紧了唇，不再说话。
马车驶到玉染门前，临下车，玉染捉住巧儿的手道：“在这京城里，你若受他欺负了，便到我这里来吧。”说着，眼中竟有一丝怜惜。
当天晚上，夜已深，玉染却仍在房中雕骨，门外突然狂风大作，房门被吹得大开，油灯噗的一声灭了，房里顿时一片漆黑。
玉染被风吹得迷了眼，模模糊糊地看见桥上浮着一盏白灯，晃悠悠地往她房里飘来。等近了，才知原来是一个披头散发的女子提着灯笼，她裹着一件单衣，走在初春微寒的夜晚，却似乎一点都不觉得冷。
“巧儿？你怎么……”
提灯的女子木然地抬起头，眼珠子往上翻着，五官都有些扭曲，但确实是巧儿无误。她脸色青中发灰，嘴唇发紫，纤长的脖子上赫然是两个手掌印。
“姐姐……今天，我回去后，发现敏郎不在客栈，客栈老板跟我说，敏郎他去了秦淮楼……那是妓院啊！我去寻他，看见他竟然……竟然……”巧儿眼眶里涌出大滴大滴的血泪，幽幽地说着，“我气不过，便和敏郎吵了起来，可是他骂我、打我！还说普安公子会介绍他认识京城里有权有势的女子，他不要我了！我抱着他的腰求他，他却拿起一个酒壶往我头上砸来，我松了手，他却又扑上来掐我脖子……我好辛苦啊……没有办法呼吸……好痛好痛……”
玉染看着她僵硬发紫的手指，指甲里满是泥沙，“然后呢？”
巧儿有点茫然，还是说道：“后来……我躺在一个坑里……好深好深的，我看见天空，好黑啊……黑得看不见星星，可是我看到敏郎了！他就站在边上，他的脸色好可怕，我朝他伸出手，想摸摸他的脸，可是好多泥土掉下来了，掉在我身上，好重啊……我怎么抓，都出不来了……”
“玉染姐姐，我好想见敏郎，你能帮帮我吗？”巧儿抽泣着，“他九岁时到我家投靠那一天，我就喜欢上他了……爹爹嫌弃他，说他心术不正，不许我跟他一起，我就偷了爹爹的钱，跟着敏郎上京……玉染姐姐，除了敏郎，我什么都没有了……”
玉染叹息一声，“巧儿，如今，你还想跟敏郎在一起吗？”
