湖兮

“你来我居所的几天里，我差人查了你的出身。”永琰忽然道。小德子觉得心跳骤停，他不明永琰的意图。后者斟满酒，淡淡道来，“太医方仲景，与常在剪秋苟合，私育一子。二人被处死，按律法应将那婴孩处以溺刑，岂料这婴孩浸没于水中多时仍不断气，时后宫怪事频发，人人都道妖邪入侵，众人惊觉蹊跷，不再敢接近这婴孩。后董太医求情，便将婴孩留在太医院。而为示惩戒，竟将婴孩于襁褓时处以宫刑，终生侍奉皇室，直到老死。”小德子默然，动也不动，永琰端详着他，突将话锋一转，“现在后宫最得宠的妃嫔是宁妃，虽然她容颜已老，却依然风姿绰约。不知有没有人告诉你，当年剪秋还是宫女时，服侍的正是宁妃。”小德子抬眼，畏惧而疑惑，“奴才不懂。”

“听当时的老宫婢说，皇上对宁妃身边的剪秋一见倾心，对其宠爱有加，”永琰的扳指与酒壶相碰发出清脆的响声，“那段时日宁妃脾气暴躁，其后便传出方太医与剪秋私通一事，不日后此事竟定案，由宁妃主审，中间跳过数个上表环节。更甚者，宁妃居然在你娘剪秋死后鞭尸泄愤，而后又将其曝晒半月。”

“鞭尸，曝晒。”小德子浑身颤抖，那目光直直的，更加令人胆寒。曾经很多人都对他说起过剪秋，他为之好心诊症的太监，与剪秋私交甚好的宫女，他们确定无人经过时小心翼翼地说着，你娘蕙质兰心，人很好，尤其在这冰冷深宫之中，实在太难得。

好半天，小德子才咬着牙强迫自己开口，“十五爷的意思是……”

永琰的眼神像要看穿他，“我不会忘记你当日救我一命。”

（十一）

自羡鱼到这里以来，永琰吩咐宫婢们无微不至地照顾她，锦衣华服刺绣考究，食物以罕见的蔬果入馔。永琰自问从没对哪个女子细心至此，然而羡鱼的眼里口里依然只有一个“方大哥”。

羡鱼执着笔描绘丹青，永琰站在她身边，耐心地如同对待一个孩子，“巴图鲁，满洲话里就是‘英雄’的意思。”

羡鱼愉快地笑，“我画的就是英雄。”纸上一张男子的脸渐渐清晰，浓眉，星目，高鼻，微笑着的嘴。“这是谁？”永琰端详着画中人，侧目问。

“方大哥。”羡鱼边描着画中的药包边说。永琰缓缓点头，目光犀利。“十五爷，”羡鱼突然扬起头，“我和方大哥什么时候能回家？”永琰皱下眉，转而微笑，“听说你是在湖边被救起的。你家在湖边？”羡鱼摇头，“我在山里住。”永琰注视着她的面容，尤其是那绝美的眼睛，“可我觉得应该是湖边，也许还是湖底。”

“湖底怎么能住人呢？”羡鱼忍不住笑。

“你是湖中精灵就可以，”永琰等待着她的反应，“既羡鱼儿，又思凡。”

不远处的回廊尽头，小德子默默看着二人。两行片段在他眼前交错碰撞，一行是他与羡鱼，另一行是六岁的永琰与十八岁的永琰。他隐隐忧虑，分明永琰也对羡鱼动了心。

“我又不是湖中精灵。”羡鱼笑着拿起画好的丹青，她侧头时一眼望见小德子，立即快乐地起身，“十五爷，我去把画拿给方大哥看。”

永琰温和地点头，直看着她欢喜地奔过去，“凡间女子断不会有如此灿若明珠的双眼。”贴身内侍躬身，“主子难道就这样与她耗着？倒不如干脆利落。”

“我要她心甘情愿把眼睛给我，”永琰回转目光，“如此一来传说中妖目的效力，才得以发挥至极。”

小德子目送羡鱼回房，转身低头捧画慢慢走着，忽觉身旁光线一暗。只听一人道，“她似乎很信任你。”小德子抬眼，收回目光躬身，“十五爷。”永琰看一眼画像，“我问过董太医，原来你和羡鱼情谊颇深，她也曾患过那后宫怪症，那时十二阿哥还想扔了她由她自生自灭，是你保住她并且治好她的脸。”小德子忽然想起羡鱼蒙着双眼仰起脸等他回头的样子，不由露出淡淡笑意。

“有一事，我希望你帮我。”永琰道，“无论是恢复你的面容，还是珍宝钱财，又或者是出宫，我都答应你。”

“十五爷请说。”小德子皱眉，他猜想永琰是否想说留羡鱼在身边？而当永琰那样自然地开口，字句掷地有声，小德子恐惧得几乎无法呼吸。

“我要她一双眼，若你能劝说她自愿把眼睛给我，我可以让你带着她一起出宫。”

提到眼睛，小德子心中蓦地一紧。他害怕永琰告知原因，那内情他若知道也许连命都会丢掉。他俯身道，“十五爷高看了，恕奴才无能。奴才的脸被火噬去皮肉，已无法恢复，珍宝钱财对奴才而言并无用处。至于出宫，奴才曾答应带羡鱼回家，若无她同行毫无意义，而羡鱼没了眼睛，也就不再是她。”小德子感觉到永琰利刃一般的眼神，他没有抬眼，面色如常。永琰并未转怒，反而一笑，“你爱上了她？”

小德子静默无言。

“原来不只她一人思凡。”永琰的笑容像湖面的涟漪，自唇角不动声色地漾开。两人就这样面向对方站着，不再说话。半晌，小德子终于打破这令寒毛结冰的寂静，“如果十五爷没有别的吩咐，奴才退下了。”永琰依然带着笑意，“你是羡鱼唯一信任的人，全凭你几句说辞。只一双眼睛，你二人便可出宫。”他的言语间透出诡秘的自信，“你迟早会答应我。”

那声音在空气中一直跟着小德子远去，他在冷风里深深呼吸着，看着面前的热气逐渐散去。才出狼窝，又入虎口。怕是又要逃了，他记起自己站在众人当中，耳畔充斥着辱骂讥讽；还记起自己带羡鱼深夜出逃，疼痛、鲜血与火焰。他摸着自己瘤子般的脸苦笑，若是这次再被带回来，能被蹂躏的也只剩下这条残喘的命了。

（十二）

十五阿哥居所的内侍宫婢们意料之外的敦厚和善，总是带着笑容。小德子初到时大家都惧怕他的脸，日子久了大着胆子接触，发觉这小太监温良有礼，还懂医术，渐渐也就不怕了，众人休息时常拉着他一起说笑。相比从前的日子，小德子觉得像黎明前深而冗长的黑暗之于午后最温暖的日光。尽管他清楚，这里终究不是长留之地，羡鱼的房间看守甚严，他寻着时机，一定要带她离开。温暖的日光里，暗藏着利刃映出的寒光。

这天小德子正在庭院修剪一盆药草，眼见着三个小太监缩着肩膀迈进来，个个心悸地皱起脸。一人看到他，忙拉着其他二人走过来，“小德子，有什么喝了可以驱邪的药吗？”小德子微笑着摇头，“药都是医病培元的，哪有驱邪一说呢？”那人沮丧地嘟囔，“我想诈病不去守灵了。”“三位要去守灵吗？”小德子随口问。

“是啊，”胖些的太监不情愿地道，“每个阿哥住所抽三个人，我真怕今晚扛不过去。”

“要从阿哥们身边要人这么铺张，”小德子把药草放好，“是哪位阿哥公主过世了？”

“是宁妃。”白面皮的太监说完，不自觉一哆嗦。

“宁妃？”小德子皱眉停下来，前阵子皇上再次南巡时传宁妃在宫里突然失踪，如何就……“那宁妃失踪了好几日，今晨突然在她寝宫门口被发现，那死状真是……”圆眼太监咋舌猛摇头，好像他亲眼看见一般，“浑身上下遍布翻开的伤口，肿得像填满面粉的布偶，脸都没人样了。最可怖的是有不计其数的白色蠕虫在她身上钻进钻出，令人毛骨悚然呐。听说那贴身宫婢看一眼就跪到一边吐了。”小德子听罢眉头越皱越紧。

“最诡异的是全身都有被鞭打过的痕迹，我听那赶去殓尸的太监说，瞧样子还被人曝晒了些时日。这期间竟愣是没人发现宁妃，”胖太监给自己的衣服裹裹紧，“大家都说她是被妖孽捉去了。”小德子愣住，只觉头皮发麻，呼吸逐渐变得急促。“最可怜就是那即将出世的小阿哥，撷芳殿的住所和奶娘都已分好。”白面皮太监垂下眼帘道，“已经足月了，从宁妃肚子里拿出来身上爬满了蠕虫，脑子几乎被吃光了。”

“宁妃怀了皇子？”小德子一惊。白面皮太监点头，“她这年纪怀上龙裔本来就不容易。”