湖兮
小德子握住花盆的手抖个不停，三个小太监见他呆了半天不说话，无趣地同他道别，转身讨论着还是向守神阁的老太监讨几道黄符带在身上来的保险。小德子低着头，阴霾的预兆缠绕着他。当他正想离开时，一名内侍叫住他，道出小德子料想中却又最不想听到的话。
“十五阿哥传你去侍膳。”
永琰的胃口很好，他用调羹舀着白色的精制豚骨髓放入口中，欣然享受着鲜美的味道。小德子想吐，他分明看到永琰在进食其他阿哥的脑浆。
“宁妃死了。”永琰夹起一片“西施舌”。
小德子的语调恢复平静，“奴才已听说。”
“想起她对你娘死后所做的事，听闻她的死状，此刻你有没有一种快感？”永琰似笑非笑地问。小德子沉默，胃里越发翻腾。“无需隐瞒，你一定心中有数，”永琰展眉，“我这样做，是为答你救命之恩。”
“十五爷折煞奴才了，”小德子目光凝重，“奴才只想到荆轲与太子丹。”永琰大笑，“你可知太子丹下场如何？若是旁人作此比喻，我一定降责。我已说是报当年之恩，为何你还会想到羡鱼双目一事？”
荆轲本不想去行刺秦王，一日他于太子丹府上做客，席间有美婢斟酒，荆轲只赞了句“好白手”，那太子丹片刻后端来一金盘，打开盖子赫然便是那美婢的一双手。步步相逼，小德子想起永琰曾说过，你迟早会答应我。“奴才斗胆猜测，”小德子冷冷道，“十五爷不过是一石二鸟。”永琰闲适地咽下块火腿，“你指宁妃腹中的皇子？本来是不用顾忌他的，只是宁妃祸及亲儿，她总要为自己善妒狠毒的行径付出代价。”
“尸身上的白色蠕虫，可是那山中蜂卵？”小德子轻轻叹息，“十五爷由董太医口中得知后宫怪病的成因时，就已经开始部署了吧。”永琰停箸，笑着抬眼，“我不过培育了些野果上的蜂卵，日日以动物血肉喂养，出乎意料的是它们不再继续生长、成蜂，而是保持蠕虫形态，更为凶狠嗜血。早前我将山泉呈上时，皇上本来让宁妃也服用预防，哪知宁妃称这山中野泉会影响她腹中胎儿，所以唯独她不曾服用。”
小德子干涩地笑，“纯属意外，毫不惹疑。”“这只是初始，”永琰看着他忽然起身，“你应该清楚自己身处宫中，根本没有选择。我要你接受宁妃之死为我的答谢，你就必须接受。同样，我给你的选择，也只能是你唯一的选择。”他一拧眉，负手而去。
（十三）
袅娜的背影蹑手蹑脚地上前，一双手刷地蒙上小德子的眼睛。“羡鱼，”他在黑暗中微笑，“你猜还有谁可与你比随性好动？”
“你可以装作不知道，”清灵的笑声，羡鱼松开手，“这几日你为何总带些生肉来这里？若不是都为小块碎肉，大家还以为你茹毛饮血呢。”小德子用浸湿的手帕擦净手上的血污，他实在不希望用上这一步。他转身望向羡鱼，刹那间不由自主地忧伤，“再回到当天，我还是会这么做。可我现在却不知道，硬救回你到底对不对。太平和安宁，就被我这么轻易打破了。”
“它们很快还会回来啊，”羡鱼信心满满地憧憬，快乐地像只鸟儿，“十五爷虽然总对我说些奇怪的话，但是他答应让我们走，他还说去留在于你。方大哥，难道你不想离开吗？”
永琰不露声色地摆了一个局，小德子哑然。两难之地，进退维谷。
他看着羡鱼在一旁用长巾给自己编花环，布条上蓝绿色的花瓣让他想起记忆深处一团碧色的影子。那影子很久很久以前给他讲过一个故事：有一棵树被狂风连根拔起飞到湖边，落在草丛中，树问野草，你们是何其轻弱，可为什么你们没有被狂风摧残？野草答，你与风抗争，最后失败了，我们却相反，只要有一点微风我们就在它面前弯下腰来，因此不会被折断，也更不会受到摧残。影子告诉小德子，这个故事是说，顺应天命，能忍则安，但那些成为树的人，虽有枯竭死亡的代价，却多半是曾经灿烂过的能者。他木然地笑，其实自己只是一棵失败的野草，可笑不自量。有过的那些尝试与反抗，到头来不过是更加深刻地证明自己根本无能为力。
在这被紫禁城的屋檐几乎遮住一半的天空下站立，小德子的眼神柔软，他不再回头仍要继续，也只为了羡鱼而已。似是他累累伤痕的源头，也是那清冷索然中慰藉的芬芳。
逃走，小德子其实根本没有把握。他望着檐端金色的兽首，神情宁静，“你今天可见过十五爷？”
“上午遇见了，”羡鱼想了想，“这会子应该在房里读书吧。”
内侍引小德子进来时，永琰微微皱了下眉，这妥协比他预想的要快得多，但总算在意料之中。“想让我答应你什么条件？”永琰合上古籍，“若你只要出宫，我以千金相赠。”小德子拱手，却道，“十五爷说的对，您非太子丹，奴才也非荆轲。”
永琰抬眼，那这一行因何？
只听他接着道，“奴才不会改变原来的意愿，望十五爷莫要强求。”
“我不是生来就习惯予人好言相劝的，”永琰的眼神闪过一丝凌厉，“你知道我不会这么轻易放你们走，也知道我完全可以利用你胁迫她。”
小德子平静而坦然，“你不会。”
“难道你认为我会心软？”永琰弯起唇角，有丝嘲弄。“不这么做非你心怀悲悯，而是因为你不屑，”小德子抬头看他，“你的清高令你不屑于此。”
永琰一怔，他觉得这小太监已疯癫到连命也不要了。小德子与他对视着，突然问道，“十五爷可知道居所的太监宫婢们都是如何谈论你的？”永琰嘴角一动。小德子回想起众人的笑容，“大家都说你为人亲和宽容，从不会肆意责难。逢年过节人人都有红包，还常会分赏布匹及日用品。”永琰不以为然，“你来见我，就只为转述各人对我的印象？”
“对异己狠辣，却礼于下人，善待子民，”小德子收回目光，“为王者都不只有一副肚肠，决绝与怜恤从来都缺一不可。奴才想说的是，十五爷都已做到了，部署缜密，行事果敢，你完全可以成为一个好皇帝，不必凭借任何道听途说的虚渺之物。”
“你这句妄言大逆不道，足可将你斩首。”永琰眯起锐利的眼睛，湖妖之目可使皇位江山稳如磐石，是他必得之物。莫非他已经知道这传说？但明明没理由……“羡鱼不是湖妖。”小德子按捺许久，终于脱口。“这缘由你既已了然，就应该让它烂在肚子里，”永琰轻抚手边的砚台，“你也知道你开口之时，命就快尽了。”小德子低下眼帘，“奴才可以保证，羡鱼只是一个寻常孤女。”
“一个女子貌美异常，目若明珠，可令近身之人心神不宁，你竟告诉我她不是湖妖而是寻常孤女？”永琰直视他。
“是那山泉水，”小德子道，“羡鱼自小便饮用那泉水，山泉四周长满桃花，奴才猜想花粉落进泉水，日久天长泉水便有了丽颜沁神之效。”永琰冷笑，“鉴别一个女子是否湖妖只有一个方法，就是挖出其双目辨别是否华美生辉的宝石。”小德子焦急道，“羡鱼真的不是湖妖，十五爷就算得到她的眼睛也没有用！”
此时响起叩门声，“主子。”永琰叫这人进来，高声唤门口的侍卫将小德子带走。他转向走进来的贴身内侍，示意他开口。“主子，”那内侍道，“或有一策。奴才寻到暹罗的一种蛊术，可给羡鱼姑娘饮迷魂汤，用蛊术控制她的神智，让她自己将眼睛挖出来，这也同样是‘自愿’，妖目必有其神效。”
“催眠术？”永琰看向他。
内侍点头。永琰盯着他突然笑起来，“你一个跟随我多年的心腹，还不如个小太监知我心意。你认为我会用邪术迷人心智？”那内侍被永琰笑得毛骨悚然，便不再吱声。
永琰打量着墨中的隐隐反光，笑容逐渐收回。清高，何尝不是致命之处。
（十四）
小德子被侍卫一手推出一丈远，他恨恨顿足，思量着如何让永琰相信羡鱼并不是湖妖。
